Madrid, 7 de febrero de 2024 – La Federación Empresarial de la Industria Química Española (Feique), en colaboración con ICEX España Exportación e Inversiones, ha celebrado una jornada para analizar el acceso de los productos químicos al mercado de Sudáfrica, en la que se ha ofrecido una visión del sector químico y se han revisado los principales procedimientos de registro de productos químicos para la importación en este país.
En el evento, que ha contado con la bienvenida de Francisco Núñez, jefe del departamento de Tecnología Industrial de ICEX, y la inauguración de Pablo Conde, director del departamento de Tecnología Industrial de ICEX, han participado Ana María Martínez, consejera Económica y Comercial de España en Johannesburgo, y Daniel Balderas, Especialista en regulaciones químicas de la región EMEA de DOW, ambos expertos con una dilatada experiencia en el mercado sudafricano.
Durante su intervención, Ana María Martínez ha realizado un repaso por la trayectoria del sector químico en la República de Sudáfrica, una de las primeras economías y el mayor importador del continente africano, indicando que goza de una estructura económica propia de un país desarrollado, gracias a la combinación de un mercado con gran potencial y una creciente apertura al exterior. Asimismo, ha indicado que Sudáfrica tiene acceso a un mercado de 250 millones de habitantes de los 15 países que integran el organismo Southern Africa Development Community (SADC).
Martínez ha puesto de manifiesto que la industria química es un sector clave de la economía sudafricana, pues desempeña un papel destacado en diversas áreas, como la agricultura, la minería y la manufactura, y que representa el 5% del PIB, el 25% de las ventas manufactureras y el 25% de toda la industria, pero que aun siendo un sector maduro y desarrollado, el sector químico sudafricano tiene un bajo nivel de autosuficiencia, debido a la dificultad en la obtención de las materias primas necesarias, motivo por el cual los productores locales importan y distribuyen productos de empresas extranjeras.
La consejera ha continuado su presentación indicando que Sudáfrica importa productos químicos inorgánicos por un valor de 1.100 millones de euros y productos químicos orgánicos por un valor de 1.300 millones de euros, incluyendo productos químicos especializados y materias primas para diversas industrias, como la farmacéutica, electrónica, textil, alimenticia y automotriz; productos químicos para la agricultura, como fertilizantes y productos fitosanitarios; productos químicos industriales, como productos petroquímicos y plásticos; y productos químicos para consumo y cuidado personal, como cosméticos y productos de higiene, contribuyendo a satisfacer la demanda interna y complementan la producción local, concluyendo con que, aunque presenta oportunidades interesantes, el sector químico en Sudáfrica también enfrenta desafíos, como la competencia global, cambios en las regulaciones nacionales e internacionales, así como la volatilidad de la moneda local, el rand, que pueden afectar a esta industria.
Por su parte, Daniel Balderas ha repasado los fundamentos de la gestión de la regulación química en la República de Sudáfrica, entre los que destaca su National Environmental Management Act, que es la ley general de protección del medioambiente y cuyo objetivo primordial no es el control de sustancias químicas, que actualmente prohíbe dos tipos de sustancias: los asbestos y los bifenilos policlorados. Asimismo, destacó el Hazardous Substances Act, ley enfocada en la regulación de químicos y que ha permitido la implementación del GHS en su octava revisión.
Balderas ha indicado que, en cuanto a la normativa de protección de trabajadores en Sudáfrica, existe el Occupational Health and Safety Act, similar a la EU-OSHA, que protege a los trabajadores del manejo indebido de sustancias químicas mediante la comunicación de peligros por medio de la hoja de seguridad y la utilización de límites de exposición ocupacional.
Para concluir, Balderas ha enumerado las distintas Convenciones internacionales firmadas por la República de Sudáfrica, donde figuran la Convención de Armas Químicas (CWC), el Convenio de Rotterdam, la Convención de Basilea y la Convención de Estocolmo.
La jornada ha concluido con un turno de preguntas, moderado por Mª Eugenia Anta, directora del departamento de Internacional, Inversión e Innovación de Feique, en el que ha quedado patente el interés del sector químico por las oportunidades que ofrece el mercado sudafricano.
